دنی مورفی، بازیکن پیشین تیم ملی انگلستان و باشگاه لیورپول، در مصاحبهای اختصاصی با وبسایت گل، به شدت از جود بلینگام دفاع کرد و شایعات مربوط به شخصیت او را «بیاساس» برشمرد. وی تأکید کرد که ستاره رئال مادرید مانند وین رونی و استیون جرارد دارای روحیه و انگیزهای است که موجب تبدیل آنها به اسطورهها شده.
بلینگام پس از عدم حضور در فهرست اخیر تیم ملی انگلستان با انتقاداتی مواجه گردید. توماس توخل، سرمربی تیم، اعلام کرده بود که برای حفظ «انسجام تیمی» به آرامش در اردو نیاز دارد، در حالی که برخی کارشناسان اعتقاد دارند دلیل این تصمیم، تنها جراحی شانه و ناآمادگی بدنی بلینگام بوده است. این ستاره ۲۲ ساله همچنان یکی از عناصر کلیدی برای تیم ملی انگلستان و در مسابقات آینده به شمار میرود.
مورفی به این انتقادات پاسخ داد و گفت: «من با بازیکنانی چون رونی و جرارد رقابت کردهام. این دو نفر اعتماد به نفس و آتشی در وجودشان داشتند که آنها را از دیگران متمایز میکرد. بلینگام نیز همین ویژگی را دارد. بدون شک، بازیکنی که در نخستین سال حضورش در رئال مادرید اینچنین درخشیده، از نوع قهرمان است. اندکی غرور و شجاعت نقطه ضعف نیست، بلکه خصوصیتی برای بازیکنان بزرگ است.»
او ادامه داد: «ادعا که تیم بدون او بهتر عمل میکند، واقعاً غیرمنطقی است. بله، انگلستان بازیکنان باکیفیت دارد، اما بلینگام همان کسی است که میتواند سرنوشت بازیها را تغییر دهد. دستیابی به چنین عملکردی در رئال مادرید بدون اعتماد به نفس و شخصیت قوی امکانپذیر نیست. امیدوارم وی همین نگرش را حفظ نماید، زیرا این عامل او را در ردیف بهترینهای دنیا قرار میدهد.»
مورفی درباره شایعاتی که پیرامون اخلاق بلینگام وجود دارد نیز بیان کرد: «این اظهارات راجع به رفتار او به شدت اغراقآمیز است. من بازیهای تیم ملی انگلستان را به دقت دنبال کردهام و او از نظر روحیه، انگیزه و تأثیرگذاری بهترین بازیکن میدان است. اگر ما یازده بازیکن با ویژگیهای بلینگام داشتیم، قطعاً تمام جامها را درو میکردیم!»
او همچنین اضافه کرد: «اینکه او به ندرت مصاحبه میکند یا گاهی در زمین کمی پرخاشگر است، بخشی از شخصیت رقابتی او است. این انرژی بالاست که او را به یک بازیکن خاص تبدیل میکند. حتی دیگر بازیکنانی همچون جردن هندرسون نیز از روحیه حرفهای وی تعریف کردهاند. این شایعات پیرامون رفتار بلینگام کاملاً اغراقآمیز است.»
در پایان، مورفی تصریح کرد: «حضور بلینگام در ترکیب اصلی، شانس موفقیت انگلستان در جام جهانی را به طرز چشمگیری افزایش میدهد. او بازیکنی است که میتواند نتیجه را تغییر دهد و تیم را به سمت جلو هدایت کند. به جای انتقادات، باید به ارزش این استعداد پی ببریم.»
در اولین دیدار از وقفه ملی، انگلستان بدون بلینگام و در شرایطی که هری کین آسیب دیده بود، توانست ولز را با نتیجه ۳ بر ۰ در ومبلی مغلوب کند. سهشیرها اکنون آماده رویارویی با لتونی هستند و در صورت پیروزی، صعودشان به جام جهانی ۲۰۲۶ را قطعی خواهند کرد؛ این مسابقات جایی است که بلینگام و همتیمیهایش امیدوارند پس از شش دهه، جام قهرمانی را به میهن بازگردانند.
بیشتر بخوانید: بلینگام در نظر منچستریونایتد/ دورتموند، ستاره دیگری را به دنیای فوتبال معرفی کرد.