تیم ملی آرژانتین دفاع از عنوان قهرمانی خود را با هتتریک لیونل مسی و پیروزی ۳–۰ مقابل الجزایر آغاز کرد. آنها روز دوشنبه در تگزاس به مصاف اتریش میروند؛ اما لیونل اسکالونی نسبت به تصور یک بازی آسان برای آرژانتین هشدار داد.
او که در سال ۲۰۲۲ در قطر آرژانتین را به قهرمانی رساند، گفت: «آنچه در این جام جهانی میبینیم این است که چیزی به نام بازی آسان وجود ندارد. حتی اگر مرحله گروهی همیشه در طول تاریخ دشوار بوده، به نظر من این دوره کمی سختتر هم شده، چون تعداد بازیها بیشتر است. مرحله گروهی همیشه برای همه تیمها دشوار بوده و شرایط آبوهوایی، گرما و توقفهای مداوم بازی هم این سختی را بیشتر میکند. بنابراین این شرایط میتواند به تیمهایی که از نظر تئوری ضعیفتر هستند کمک کند، چون فرصت بیشتری برای ریکاوری پیدا میکنند.»
این دوره، بزرگترین جام جهانی تاریخ با حضور ۴۸ تیم است و در هر نیمه بازیها، سه دقیقه توقف برای نوشیدن آب در نظر گرفته شده است. اسکالونی گفت این ساختار عملاً بازیها را به «چهار بخش» تقسیم میکند. گرما در بازی روز دوشنبه در ورزشگاه دالاس کاوبویز (که سقف دارد) تأثیر زیادی نخواهد داشت، اما توقفهای آبرسانی همچنان برقرار است.
از اسکالونی درباره خبر اشتباه مربوط به درگذشت پدر لیونل مسی پرسیده شد. او با ابراز نارضایتی از طرح این سوال گفت: «حال ما خوب است. چیز بیشتری برای گفتن نیست. تیم آماده است و برای بازی آماده میشود.»
اسکالونی همچنین گفت او و بازیکنانش در اردو بیشتر وقت خود را صرف تمرین و تماشای بازیهای جام جهانی میکنند. او گفت: «ما هر چیزی را که بتوانیم بهصورت زنده تماشا میکنیم. همین الان داشتم پایان بازی اروگوئه و کیپ ورد را میدیدم. آدم چیزهای زیادی یاد میگیرد، مدام موقعیتهای مختلف را میبیند و علاوه بر آن، این کار را دوست دارم.»
اسکالونی انتظار دارد بازی روز دوشنبه ۲۲ ژوئن برای تماشاگران بیطرف جذاب باشد؛ جایی که سبک پرس شدید اتریش در برابر سبک مالکانه و مبتنی بر حفظ توپ آرژانتین قرار میگیرد.
او گفت: «اتریش حریف سختی است، با بازیکنان بسیار خوب. خوب پرس میکند، بازی عمودی دارد، مرحله مقدماتی را به خوبی پشت سر گذاشته و تیمی است که باید به آن توجه کرد. بازی سختی خواهد بود. هر دو تیم بازی اول را بردهایم و این میتواند جذابیت مسابقه را بیشتر کند.»
همچنین بخوانید: شکایت رسمی الجزایر از فیفا؛ مسی و مکآلیستر باید اخراج میشدند!