لیونل مسی پس از تثبیت جایگاهش بهعنوان چهره قطعی و نمادین جام جهانی، شادی خود را ابراز کرد؛ او تیم ملی آرژانتین را به یک پایان بینقص در مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶ رساند. فوقستاره اینترمیامی که از روی نیمکت وارد زمین شد، در پیروزی ۳–۱ برابر اردن نقش داشت و کمک کرد قهرمان دوره قبل با حداکثر شتاب به مرحله حذفی برسد.
آرژانتین که پیشتر صعودش به جمع ۳۲ تیم برتر را قطعی کرده بود، باعث شد لیونل اسکالونی سرمربی این تیم به چند بازیکن کلیدی از جمله مسی استراحت بدهد. تیم مسی در کنار مکزیک و فرانسه تنها تیمهایی بودند که مرحله گروهی ۲۰۲۶ را با صد درصد پیروزی پشت سر گذاشتند. هرچند اردن در اولین حضور خود در این رقابتها برای اعتبار بازی میکرد، اما در نیمه اول در مهار عمق ترکیب آرژانتین ناکام بود.
جیووانی لو سلسو که در قهرمانی ۲۰۲۲ به دلیل مصدومیت حضور نداشت، با یک ضربه آزاد هوشمندانه که دروازهبان اردن را غافلگیر کرد گل اول را زد. سپس لائوتارو مارتینس از روی نقطه پنالتی و پس از خطا روی مارکوس سنسی در محوطه شلوغ، گل دوم را به ثمر رساند.
با وجود شروع بازی از روی نیمکت، مسی فقط به یک حضور کوتاه نیاز داشت تا نامش را دوباره در تاریخ ثبت کند. کاپیتان آرژانتین در دقیقه ۶۰ به جای مارتینس وارد زمین شد و خیلی زود تأثیر خود را گذاشت. او در دقیقه ۸۰ با یک ضربه آزاد دقیق، به اولین بازیکنی تبدیل شد که در هفت بازی پیاپی جام جهانی گل زده است؛ رکوردی بیسابقه در تاریخ این رقابتها.
پس از سوت پایان، این بازیکن باتجربه در شبکههای اجتماعی احساسش را با هواداران به اشتراک گذاشت و گفت: «یک پیروزی دیگر برای تکمیل مرحله گروهی. ما هنوز با هم هستیم…»
این گل همچنین باعث شد این بازیکن ۳۹ ساله فاصلهاش را در صدر جدول بهترین گلزنان تاریخ جام جهانی بیشتر کند و به ۱۹ گل برسد. او اکنون از چهرههایی مانند میروسلاو کلوزه و کیلیان امباپه (هر کدام ۱۶ گل) و رونالدو نازاریو (۱۵ گل) جلوتر است.
در حالی که مسی همچنان در صدر جدول تاریخی قرار دارد، رقابت برای کفش طلای ۲۰۲۶ هم داغ شده است. او با ۶ گل در صدر قرار دارد و دو گل از وینیسیوس جونیور، عثمان دمبله، امباپه و ارلینگ هالند جلوتر است.
آرژانتین حالا با مسیر نسبتاً آسانتری در مرحله حذفی روبهرو است و تلاش میکند از عنوان قهرمانی خود دفاع کند. با صدرنشینی در گروه، آنها از برخورد با تیمهای قدرتمند در مراحل ابتدایی دور میمانند و احتمالاً در مرحله یکهشتم نهایی با استرالیا یا مصر روبهرو خواهند شد. اما پیش از فکر کردن به حریفان، آرژانتین در تاریخ ۷ جولای در مرحله یکشانزدهم نهایی به مصاف کیپورد خواهد رفت.
بیشتر بخوانید: شاهکار مسی در جام جهانی؛ رکوردی دیگر برای پادشاه فوتبال