ریکاردو ساپینتو، که به تازگی برای بار دوم در راس کادر فنی استقلال قرار گرفته، یکی از مهاجمان برجسته دوران شکوفایی فوتبال پرتغال به شمار میرود. او در دوران بازیاش برای تیمهای مطرحی همچون اسپورتینگ، رئال سوسیهداد و استاندارلیژ به میدان رفته است. این بازیکن پرتغالی در زمان حضور ویسنته دلبوسکه در رئال مادرید، به نزدیک شدن به این تیم بزرگ نیز امید داشت اما در نهایت به کهکشانیها ملحق نشد.
یکی از نکات جالب درباره ساپینتو این است که او تجربه بازی در کنار کریستیانو رونالدو، ستاره برجسته فوتبال پرتغال و یکی از بزرگترین بازیکنان تاریخ فوتبال را دارد. سرمربی فصل جاری استقلال بین سالهای ۲۰۰۰ تا ۲۰۰۶ به عنوان یکی از ستارههای با تجربهی اسپورتینگ شناخته میشد و رونالدو نیز در آغاز دوران حرفهایاش برای اسپورتینگ بازی کرده است.
در این عکس، ساپینتو (نفر دوم نشسته از سمت چپ) و رونالدو (نفر دوم ایستاده از چپ) در ترکیب اسپورتینگ لیسبون دیده میشوند، همچنین حضور پائولو بنتو (نفر دوم ایستاده از راست) که سابقه سرمربیگری تیمهای ملی کره جنوبی و امارات را دارد، نکته جالبی است!
رونالدو در سپتامبر سال ۲۰۰۲ نخستین بار به عنوان بازیکن بزرگسال برای اسپورتینگ به میدان رفت و در کنار ساپینتو بازی کرد. ساپینتو با ۱۲ سال اختلاف سنی، کاپیتان اسپورتینگ بود و به رونالدو کمک کرد تا در مسیر حرفهایاش قدم بگذارد.