پیرترین مار پیتون جهان در سن ۶۲ سالگی به عنوان مادر معروف شد!

بر اساس اخبار منتشر شده، میانگین طول عمر این نوع موجودات در شرایط اسارت تقریباً ۳۰ سال می‌باشد؛ اما این خزنده خاص موفق شد با گذراندن ۶۲ سال در اسارت، رکورد جهانی طول عمر مارها را بشکند.

در سال ۲۰۲۰، این مار ماده توانست در حالی تخم‌گذاری کند که ۶۰ سال از عمر پر فراز و نشیب خود را پشت سر گذاشته بود و نزدیک به ۱۵ سال هیچ گونه نری را مشاهده نکرده بود.

یک پزشک بیان کرد که در فرایند بکرزایی (Parthenogenesis)، تخم به صورت طبیعی و بدون نیاز به بارور شدن توسط اسپرم نر به جنین تبدیل می‌شود. در دنیای حیوانات، این فرایند معمولاً از طریق مکانیزم اتومیکسس (Automixis) انجام می‌گیرد، که در آن سلول تخم با باقی‌مانده‌های سلولی به نام پولار بادی‌ها (Polar Bodies) ترکیب می‌شود. در نتیجه این فرآیند، نوزادی به وجود می‌آید که ژنتیکی به مادر خود شباهت دارد اما دقیقاً کپی او نیست. چون این سلول‌ها تنها شامل کروموزوم‌های مادری هستند، معمولاً نیافته‌های این روش زادآوری دختران می‌باشند.

در گذشته تصور می‌شد بکرزایی در حیوانات خبر دار، امری نادر و بی‌نظیر است، اما تحقیقات اخیر نشان داده که این دیدگاه اشتباه است. این نوع تولید مثل تاکنون در بیش از ۸۰ گونه حیوانات، از جمله مارها، پرندگان، کوسه‌ها و حتی لاک‌پشت‌ها به ثبت رسیده است.

اگرچه بکرزایی یکی از توضیحات محتمل است، اما آخرین گزینه موجود نیست. برخی از خزندگان توانایی دارند که اسپرم را برای مدت‌های طولانی در بدن خود ذخیره کنند. در چنین شرایطی، سلول‌های نر می‌توانند در زمان مناسب فعال شوند و تخم را بارور کنند، حتی پس از سال‌ها از آخرین برخورد با جفت. در این مورد خاص، تحقیقات همچنان در حال پیشرفت است و باغ‌وحش سنت لوئیس در حال همکاری با دانشگاه‌های محلی به منظور تحلیل DNA تخم‌ها و نوزادان باقی‌مانده هستند تا مشخص شود آیا واقعا زادآوری ناشی از بکرزایی بوده یا خیر.

از دیدگاه زیست‌تکاملی، بکرزایی دارای مزایا و معایب خود است. از جمله مزایای آن این است که گونه می‌تواند بی‌نیاز از جفت‌گیری نسل خود را ادامه دهد. اما در عوض، تنوع ژنتیکی به شدت کاهش می‌یابد، زیرا همه ژن‌ها از یک منبع گرفته می‌شوند. این امر باعث می‌شود چنین جمعیت‌هایی در معرض خطرهای بیماری و تغییرات محیطی قرار بگیرند.

۵۸۵۸