استقلالیها هفدهمین دوره رقابتهای لیگ برتر را بسیار متزلزل شروع کردند و نتایج ضعیف کسبشده همراه با علیرضا منصوریان موجب شد تا این مربی در اواخر شهریور ۹۶ کنار برود و چند روز پس از آن زمینه برای حضور وینفرد شفر آلمانی فراهم آید.
انصافا استقلال با شفر در لیگ هفدهم متحول شد و نتایج خوبی کسب کرد. این مربی بهرغم ناکامی در دربی رفت، جدال برگشت مقابل پرسپولیس را برد و استقلال را نهتنها به رتبه سوم جدول رساند بلکه تا فینال جام حذفی هم بالا آورد. فینالی که میان استقلال و خونهبهخونه بابل در خوزستان برگزار شد و آبیپوشان پایتخت به لطف تکگل مامه تیام، مهاجم سنگالی توانستند حریف مازندرانی خود را شکست دهند و با کاپ قهرمانی جام حذفی عکس یادگاری بگیرند.
نکته جالب توجه اینکه هدایت خونهبهخونه در آن مقطع بر عهده دراگان اسکوچیچ بود و این مربی بدون شک در ۱۴ اردیبهشت ۱۳۹۷ که فینال جام حذفی را به استقلال باخت، هرگز تصور نمیکرد کمتر از دو سال بعد به مقام سرمربیگری تیم ملی فوتبال کشورمان برسد. البته اسکوچیچ همراه با تیم ملی ما نتایج خوبی گرفت و توانست ایران را مقتدرانه به جام جهانی ۲۰۲۲ برساند ولی خودتان در جریان هستید که چگونه قبل از آن تورنمنت برکنار شد و جای خود را به کارلوس کیروش داد.
قهرمانی در جام حذفی، تنها افتخاری بود که شفر با استقلال کسب کرد.
بیشتر بخوانید: قلعهنویی: فوتبال نباشد کشاورزی میکنم/ از فردوسیپور ترسی ندارم/ سرِ نخواستنِ من دعواست!