تیم ملی ایران بعد از تساوی مقابل مصر، دیگر سرنوشت صعودش را در اختیار نداشت و برای رسیدن به مرحله یکشانزدهم نهایی باید امیدوار به نتایج سایر مسابقات میماند. پس از شکست غنا برابر کرواسی و شرایط قابل پیشبینی دیدار الجزایر و اتریش، نگاهها به مسابقه ازبکستان و کنگو دوخته شد؛ دیداری که فقط کافی بود ازبکها در آن شکست نخورند تا ایران راهی دور بعد شود.
همهچیز برای ایران امیدوارکننده آغاز شد. ازبکستان با گل زودهنگام الدور شامرادوف نیمه نخست را با برتری به پایان رساند و به نظر میرسید صعود ایران تنها ۴۵ دقیقه با واقعیت فاصله دارد. اما ورق در نیمه دوم کاملاً برگشت. کنگو ابتدا بازی را به تساوی کشاند و در دقایق پایانی با دو گل دیگر، پیروزی ۳ بر یک را رقم زد تا هم خودش به مرحله بعد برسد و هم پرونده حضور ایران در جام جهانی بسته شود.
این شکست، زخم کاری بود که ازبکستان به فوتبال ایران وارد کرد؛ تیمی که در سالهای اخیر نیز به یکی از رقبای دردسرساز و گربه سیاه ایران تبدیل شده و در شش تقابل اخیر برابر شاگردان امیر قلعهنویی شکست نخورده است. این بار اما ناکامی ازبکها مقابل کنگو، بیش از هر نتیجه دیگری به ضرر ایران تمام شد و رؤیای صعود را بین برد.
بیشتر بخوانید: واکنش رئیسجمهور مکزیک به استقبال ویژه از تیم ملی ایران در جام جهانی