طبق گزارش صحت خبر، این پدیدهی نوری بیگانه که پس از طوفان خورشیدی قابل توجه سال گذشته بهوسلیه پرسویرنس مشاهده شد، به اندازهی شفقهای زمینی زیبا نیست، اما بیشک به مراتب شگفتانگیزتر است.
به نقل از زومیت، پرسویرنس توانست تصویر شفقهای قطبی مریخ را در تاریخ ۱۸ مارس ۲۰۲۴، تقریباً سه روز پس از فوران ابری بزرگ از ذرات باردار که به عنوان رویداد خروج جرم از تاج خورشیدی (CME) شناخته میشود، ثبت کند. اکنون پژوهشگران در تحقیقی جدید که در تاریخ ۱۴ مه در نشریه ساینس ادونسز منتشر شده، نشان دادند که این CME با میدان مغناطیسی پراکنده مریخ برخورد کرده و به شیوهای مشابه با آنچه که شفقهای قطبی شگفتانگیز زمین را ایجاد میکند، موجب تابش نور از گازهای جو رقیق این سیاره شده است.
نورهای سبز کمرنگی که توسط پرسویرنس برداشت شدهاند، نه تنها به عنوان اولین شفقهای قطبی قابل مشاهده با چشم در نظر گرفته میشوند، بلکه احتمالا نخستین شفقهایی هستند که صرفاً با استفاده از طول موجهای نوری مرئی ثبت شدهاند.
یافتههای جدید به این دلیل امیدبخشاند که روزی انسانها قادر خواهند بود نزدیک به شفقهای قطبی در سیارهای دیگر باشند. پژوهشگران اظهار داشتند: «اگر شرایط به درستی پیش برود، فضانوردان در آینده خواهند توانست این شفقهای مریخی را مشاهده کنند.»
این تصویر بهطور تصادفی به ثبت نرسیده است. پژوهشگران پیشبینی کرده بودند که رویداد CME ممکن است به مریخ برسد و به همین جهت دوربین Mastcam-Z مریخنورد را به سمت آسمان شب مریخ تنظیم کردند تا شاید بتوانند شفقی را مشاهده نمایند. با این حال، حتی در آن زمان نیز اطمینان کامل نداشتند که موفق به دیدن شفق قطبی قابل مشاهده شوند.
همچنین برای اولین بار، شفق قطبی مریخی از سطح این سیاره شناسایی شده است. تا پیش از این، تمامی مشاهدات با استفاده از فضاپیماهای مدارگرد مانند کاوشگر مأموریت تکامل مواد فرار و جو مریخ ناسا (MAVEN) و مدارگرد امید امارات انجام گردیده بود.
مدتها بر این باور بودیم که دیدن شفقهای قطبی قابل مشاهده بر روی مریخ غیرممکن است، چرا که جو این سیاره بسیار رقیق است. سیاره سرخ فاقد میدان مغناطیسی یکپارچه و سراسری است که این امر سبب شده تا بادها و طوفانهای خورشیدی در گذشته بخش عمدهای از جو آن را تخریب کنند؛ با این حال تصویر جدید نشان میدهد که هنوز مقدار کافی از گاز برای تولید نورهای رنگین در جو وجود دارد.
تحلیل رنگ سبز شفقها مشخص کرد که این نور از مولکولهای اکسیژن برانگیخته منتشر میشود که تنها حدود ۰٫۱۳ درصد از جو کمعمق مریخ را تشکیل میدهند. غلظت بسیار پایین این گاز و نیز مقدار بالای گرد و غبار در جو، دلیل این است که نور شفقها در تصویر به سختی قابل تشخیص است.
۵۸۵۸